Σαν σήμερα, στις 13 Μαΐου του 1883, γεννήθηκε στην Κύμη Ευβοίας ο Γεώργιος Παπανικολάου. Ο Έλληνας γιατρός και ερευνητής με παγκόσμια αναγνώριση, έγινε γνωστός για τη μέθοδο πρώιμης διάγνωσης του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, που φέρει το όνομά του («Τεστ Παπανικολάου», «Τεστ Παπ» ή «test Pap»). Δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι με τη εξέταση αυτή, ο Παπανικολάου έχει σώσει τη ζωή χιλιάδων, αν όχι και εκατομμύρια, γυναικών.
Ο Γεώργιος Παπανικολάου πέρασε τα παιδικά του χρόνια στην Κύμη, και το 1898, σε ηλικία 15 ετών, γράφτηκε στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Αθηνών, από την οποία αποφοίτησε με άριστα. Το 1907 μετέβη στη Γερμανία για μετεκπαίδευση, και τρία χρόνια αργότερα ανακηρύχθηκε διδάκτωρ Φυσικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Μονάχου. Επέστρεψε στην Ελλάδα, όπου νυμφεύτηκε τη Μαρία-Ανδρομάχη Μαυρογένους και το 1913 μεταναστεύει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εκεί, προσλαμβάνεται στο παθολογοανατομικό εργαστήριο του Νοσοκομείου της Νέας Υόρκης και αργότερα στο ανατομικό εργαστήριο του Πανεπιστημίου Cornel.
Έκανε κλινικές και εργαστηριακές έρευνες (με πρώτο «πειραματόζωο» τη γυναίκα του) σχετικά με τα κύτταρα του κόλπου, τις ορμόνες αλλά και τις μεταβολές στη μήτρα και τις ωοθήκες των ζώων. Αργότερα, η έρευνά συνεχίστηκε και έφτασε μέχρι την ανακάλυψη της μεθόδου του, το 1928, για την έγκαιρη κυτταρολογική διάγνωση του καρκίνου.
Ο Γεώργιος Παπανικολάου έλαβε τον τίτλο του καθηγητή της Κλινικής Ανατομικής και το 1961 ανέλαβε την οργάνωση του Καρκινολογικού Ινστιτούτου στο Μαϊάμι, το οποίο μετά από τον θάνατό του στις 19 Φεβρουαρίου του 1962, ονομάζεται Καρκινολογικό Ινστιτούτο «Γεώργιος Παπανικολάου».
Αν και δεν τιμήθηκε με βραβείο Νόμπελ, έλαβε πολλά ιατρικά βραβεία, όπως και το Βραβείο του ΟΗΕ, μετά το θάνατο του.
Ακόμα και σήμερα, το «Τεστ Παπ» χρησιμοποιείται σε όλο τον Κόσμο, για τη έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, εξετάζοντας τις αλλοιώσεις των κυττάρων του κόλπου και του τραχήλου της μήτρας. Δίκαια λοιπόν, ο Γεώργιος Παπανικολάου θεωρείται ένας από τους σπουδαιότερους Έλληνες και «φύλακας άγγελος» της αναπαραγωγικής υγείας των γυναικών.
